一个旋转的世界
地球不是静止不动的。地球一边缓缓地围绕太阳公转，一边飞快地自转。这种运动就是昼夜交替、季节变化的原因。
傅科钟摆
法国物理学家让·傅科(1819—1868)用一个钟摆来显示地球的旋转。当钟摆被松开时，它沿着一条标明的线摆动。几个小时之后，钟摆似乎改变了方向，但实际上是地球旋转了。
季节变换
因为地球绕太阳公转时是倾斜的，所以一年间一些地方离太阳较近，而另外一些地方较远。这意味着当地球围绕着太阳公转时得到的光和热的总量也就增多和减少，这就是天气变化和季节交替的原因。在介于赤道和南北极的地方，有春、夏、秋、冬四个季节。南北极只有夏季和冬季。
有午夜太阳的国家
在南北极附近，诸如挪威北部，太阳在一年里大约有6个月从不落山，这可以从这些分别在24小时中拍摄的照片上看出来。我们之所以能够在晚上看见太阳，是因为它恰好停留在地平线以上。
什么是地球“大冰期”和“冰间期”？ 地球自转和公转运动的结合产生了什么现象？ 地球公转的平均周期是一个恒星年吗？
